Pensamentos sobre a vida cristã

... os que choram...

2010-02-21T08:59:00.004-03:00

Felizes os que choram..., que contraste. Melhor traduzir por bem aventurados os que choram, embora continue não fazendo muito sentido de toda forma. Por que será que Jesus resolveu incluir os que choram nas bem aventuranças? Bem, existem duas interpretações diferentes. Uma ensina muito sobre a natureza de Deus, e a outra ensina muito sobre a natureza do homem.

A frase “Deus irá consolar” (que se segue no versículo) de certa forma mostra que Deus permite a que a tristeza aconteça no mundo, mas que não está feliz com isso e sabe da necessidade de consolar e cessar o homem desses sofrimentos. O fato de Deus permitir algo que não quer cai novamente no tema do livre arbítrio. (Leia outro artigo meu aqui). O fato é que Deus permite a liberdade do homem fazer algumas escolhas. Falo “algumas” pois sabemos que não escolhemos muitas coisas em nossas vidas, côo nossos pais, nossa cultura, o que nossos pais e professores nos ensinam, os exemplos que vemos das pessoas aos nosso redor, não temos poder de decidir, como indivíduo nossos governantes, se iremos ser contratados e por aí vai. É um erro definir o livre arbítrio que temos como uma liberdade absoluta. Temos uma limitada liberdade, mas acredito que o suficiente para escolhermos entre o amor e o ódio, ou entre viver com Deus e sem Deus.
Uma vez me insinuaram que a miséria e a desgraça que existem no mundo são culpa de Deus. Eu respondi que Deus, por seu amor, tinha permitido liberdade ao homem (pois não existe amor se não existir a liberdade de escolher ou não amar) e este escolheu fazer o caminho do egoísmo e a falta de cuidado com os outros. Mas admiti que se o quadro do mundo fosse irreversível, e o homem não tivesse liberdade de mudar a situação atual, então a culpa poderia ser de Deus. Então fiz a pergunte, “E se todas as pessoas desse planeta se juntassem de uma vez para resolver o problema mundial da fome entre outros sofrimentos?”. Decidimos então que pela riqueza que existe no mundo na mão dos mais ricos seria possível sim mudar todo o panorama mundial (para se ter uma idéia se todo o dinheiro do mundo fosse dividido em salários iguais para todos, cada pessoa ganharia uns 7.150,00 dólares por mês (ver fonte aquí). Concluindo, a culpa da miséria no mundo é sim do homem, e não de Deus (que ensinou-nos a dividir nossos bens). Leia também Gálatas 6:7-9.

A outra interpretação que fazemos dessa bem aventurança trata da importância do chorar. Falo aqui do choro promovido pela indignação com o sofrimento. Muitos já perderam essa sensibilidade de se preocupar com o próximo e de se comover com o sofrimento dos outros. O mundo está cheio de necessidade e dor, e será que temos ao menos nos preocupado com isso? Jesus chama as pessoas a não perderem essa sensibilidade, pois é ela nos move à preocupação e que, em seguida, pode nos mover à ação. Felizes são os que choram pois são esses que ainda sentem amor pelos outros, querem ver todos felizes ao seu redor. E se Jesus sugere isso para os homens, é porque Deus também se entristece com a situação do homem. Mas tem um plano para mudar tudo isso (respeitando a liberdade do homem), “ele irá consolar”. Só tenha certeza de estar fazendo parte dos planos dEle, pois Deus quer mas não vai obrigar, é sua escolha sua. (Efésios 2:4-9)

... os pobres de espírito...

2009-12-20T09:31:00.003-03:00

Antes de ler este post, é preciso ler o passado. E se você achou a primeira bem aventurança difícil de entender é porque você ainda não começou a pensar em sua prática.

No post passado concluímos que ser pobre de espírito é aceitar que depende de Deus. Mas quando se considera depender de Deus, alguns pensam que vão perder sua garra, sua identidade, suas vidas vão perder a empolgação dos desafios das conquistas do dia a dia, vão ter que colocar as pernas para cima, vão se tornar menos importantes, vão se tornar zumbis alienados, sem identidade própria. Enfim, terminamos pensando em tudo que vamos perder.

Mas depender de Deus tem mais a ver com ganhar do que com perder. Uma vida submissa não é uma vida submersa. Se você é uma roda, apenas uma roda, sozinha, você vai ficar deitado no chão sem ir para lugar nenhum, sem cumprir seu propósito. Mas se você se encaixa a um carro, aí você vai para distâncias e lugares que nunca imaginou e que nunca poderia ir sozinho. Depender de Deus não é um castigo, mas uma oportunidade de dar um sentido muito maior a sua vida.

Outra forma de ver a dependência de Deus é pensar numa criança. Na verdade, quando Cristo falou que precisaríamos ser como uma criança para entrar no reino dos céus, era sobre a dependência que eu acredito que ele estava falando, e não sobre a inocência. A dependência de Deus é semelhante a de um filho criança que depende de seu pai.

As crianças menores são dependentes mas nem sabem disso. É um processo natural para elas esperar que alguém lhes dê comida, que alguém limpe suas sujeiras ou que alguém as leve para o médico. Não se estressam para saber se alguém vai fazer algo por elas, pois elas têm essa certeza (essa fé inata), mas apenas esperam e pedem, e pedem e esperam. Elas fazem tudo o que podem fazer (no caso das crianças elas brincam e elas pedem quando querem algo) e apenas esperam que alguêm faça o restante de que precisa, e não duvidam disso.

Depender de Deus é viver tranquilo e sem ansiedade. É saber que Deus irá fazer tudo certo no tempo certo. Faça apenas o que pode ser feito, incluindo pedir (ore e se comunique com Deus) e descanse quanto ao resto.

Felizes são...

2009-11-02T09:01:00.008-03:00

Voltei. Já estava a algum tempo sem escrever, mas algo lá de cima me fez ver que isso era muito importante. Tenho lido junto com a igreja que participo o livro Trinta dias para Viver. Só o título já é inspirador. Quais seriam minhas prioridades se eu tivesse pouco tempo de vida? Penso que é o legado, ou a marca, que vou deixar para esse mundo. Marca essa que posso deixar nas pessoas com quem me relaciono ou com qualquer outra coisa que possa dar continuidade a minha passagem aqui na terra, como por exemplo meus pontos de vista expressos nesse blog.

Sem demoras, gostaria de introduzir uma nova série de pensamentos chamados de Felizes são... baseados nas bem aventuranças. Acho que vai ser bem legal participarmos juntos desses ensinamentos tão incríveis. Vamos lá...

Bem aventurados os pobres em espírito, pois deles é o Reino dos Céus. (Mateus 5:3 pela NVI) A primeira bem aventurança é uma das mais difíceis de entender, pois cai num problema de lingüística para a tradução do português (e talvez outras línguas). Algumas bíblias terminam a tradução em “bem aventurado os pobres”, mas isso nos deixa ainda mais confuso, especialmente em relação aos critérios de Deus sobre a situação financeira, o que, pelo que já conheço de Deus, não vem ao caso. Deus não julga o quanto você ganha ou possui, mas sua atitude em relação em relação a isso. Se ganho muito, mas ajudo os outros com meu dinheiro, estou agradando a Deus. Se ganho pouco, mas sou extremamente egoísta com o pouco que tenho, isso não agrada a Deus. Algumas parábolas de Jesus expressam isso claramente. Por isso não tenho dúvidas de que o sentido aqui não é a pobreza financeira.

Na verdade, li recentemente que o problema desta tradução está no fato de que a palavra empregada foi uma palavra que mudou um pouco de sentido pelo tempo. Um exemplo nosso tosco é a palavra “irado”. Quem nunca escutou essa palavra com o significado de algo muito bom. “Esse carro é irado”. Sabemos que isso não significa que o carro está com raiva! E assim pelas línguas existem muitas palavras que podem mudar um pouco de sentido com o tempo ou de acordo com a situação. Pois bem a palavra que foi empregada realmente significava pobre em suas origens do hebraico. Mas com o tempo foi mudando um pouco o sentido principal. De pobre passou a significar algo com “aquele que depende” pois não pode sobreviver com as próprias pernas devido a sua pobreza. Por fim, na época de Cristo, essa expressão já significava algo como “aquele que depende de Deus” e já não tinha tanto haver com a situação financeira.

Por isso que chegaram à tradução Pobres em Espírito, pois não se tratava mais de uma pobreza real (e isso precisava ser explicado) mas numa pobreza no sentido de que eu posso ter o que tiver, mas sou pobre no meu orgulho, na minha auto-suficiência, na minha arrogância, não me considero acima de ninguém (um sentimento que infelizmente, de fato, assola muitos ricos) mas sei que estou aqui neste mundo para ser um servo, e ajudar aos outros com o pouco ou muito que tenho. Sei que em tudo dependo da vontade de Deus. O que tenho agora posso não ter depois, e o que não tenho agora posso ter depois, embora que nada disso importe se eu realmente estou na alegria de estar fazendo aquilo que é do propósito de Deus.

Sempre tento escrever meus textos de uma forma que um descrente possa entender facilmente, e possa aceitar aos poucos algumas verdades, mesmo se ainda não acredita em Deus. Mas essa, para quem não crê, fica difícil de degustar, principalmente num mundo em que aprendemos a sermos auto-suficientes e não dependermos de ninguém. Mas aqui deparamos com uma verdade bíblica muito clara: “Felizes são aqueles que acreditam e dependem de Deus”. Adicionei aqui o “acredita” pois não vejo como alguém poderia querer passa a depender da vontade de algo que nem sequer acredita.

Infelizmente, tive que passa grande parte do tempo apenas explicando o significado lingüístico da primeira bem aventurança. A seguir estarei falando do significado prático dela.

Seja apenas 1

2008-10-06T06:54:00.002-03:00

Vocês sabem qual é a principal imagem que a Igreja cristã de hoje passa para o mundo? Amor? Perdão? Ajuda? Não. Hipocrisia seria a palavra certa. Salvo algumas comunidades que realmente conseguem viver o amor ensinado por Cristo, a igreja em geral é conhecida por falar uma coisa que não pratica.

Nós, da igreja sabemos que infelizmente isso é verdade. A ironia é que quando Cristo viveu entre nós e esteve entre sua igreja, o que ele mais combateu foi hipocrisia também. “Sepulcro caiado” (Mateus 23:27) é uma expressão de Cristo que até hoje conhecemos para se referir a algo bonito por fora mas podre por dentro.

Estamos cercados de pessoas as quais percebemos nitidamente um ar de falsidade, de “forçação” de barra. Olhamos para elas e vemos que tem algo estranho. É como se tivessem encenando. A hipocrisia não é difícil de ser percebida.

Uma vez estava em minha igreja quando o pastor começou a orar. Eu tentei acompanhar a oração, mas tudo o que eu escutava era um sujeito ao meu lado orando alto. Era nítida sua busca por palavras rebuscadas e frases de efeito. Parecia um discurso de político feito para o próprio Deus. Tem oração que conforta, mas essa me incomodava. Eu sentia em meu espírito o repúdio àquela falsidade.

Muitos crentes vivem atuando. Na verdade estão carregando um peso que os farão se cansar mais tarde. Já vi muitos freqüentadores de igreja fervorosos que depois de um tempo largaram toda sua fé. Penso eu que muitos desses viviam atuando uma fé que não tinham e se cansaram. Lançaram-se em um fanatismo que ia além da razão e da sensatez. Viam-se fazendo coisas mais para impressionar os outros do que para, realmente construir algo para o reino de Deus.

O pior é que muitos de nós, de certa forma, atuamos de vez em quando. Fingimos não carregar alguns pecados que só Deus sabe que temos. “Afinal”, pensamos, “se , principalmente, um descrente descobrir que pratico os mesmos pecados que ele, como vou ser capaz de dizer que o Espírito Santo nos transforma?”. Escondemos algumas condutas praticando-as em escondido, mas na frente dos outros tentamos ser alguém que não somos.

O que não percebemos é que, geralmente, as pessoas são capazes de perceber nossa falsidade. Não conseguimos esconder tudo por muito tempo. Outro ponto é que muitos descrentes, na verdade, se aproximariam mais da igreja se percebessem que também somos seres humanos com falhas iguais a eles. A transformação que o Espírito Santo opera em nós é muito mais lentamente que gostaríamos. Principalmente quando não somos sinceros em reconhecer os nossos defeitos. Fingir sermos melhores que as pessoas do mundo (como os crentes chamam quem está fora da igreja) apenas afasta elas de nosso meio.

Seja você mesmo. Lute para ser uma pessoa melhor mas não finja ser o que você não é. Admitir fraquezas não afasta ninguém de Deus, mas falsidade sim. Admitir fraquezas, na verdade, pode até aproximar pessoas. Elas se identificam e querem se juntar a você na luta para passar pelas barreiras que são necessárias.

Admitir nossas fraquezas muitas vezes é uma coisa que precisamos antes fazer para nós mesmos. Precisamos enxergar nossas imperfeições para podermos ser mais misericordiosos e termos mais compaixão das pessoas. À medida que abrimos nosso olhos para tudo o que fazemos de errado, temos obrigação de perdoar também os problemas dos outros.

Concluindo, uma das coisas que precisamos mais na igreja de hoje é a sinceridade. Fico imaginando a força que a da igreja teria se ela admitisse ser mais fraca.

Busca de um sentido

2008-09-23T06:45:00.000-03:00

Todo homem busca por um sentido nas coisas. Quando crianças, desde o balbuciar do bebê começamos a procurar entender o sentido das palavras. Ao crescermos queremos saber o sentido de tudo o que está ao nosso redor. Tem momentos de nossa infância que não fazemos nada se não soubermos a razão (essa é a hora em que muitos pais perdem a cabeça com seus filhos!). Na adolescência queremos dar um novo sentido as coisas. Mas sempre buscando um sentido. É algo natural nosso.

Como minha vida terá sentido? Que fazer para ela ter importância? Perguntamos. Ter dinheiro, ter sucesso e fama, ter sabedoria e conhecimento? Ter bens, viajar, ter muitas mulheres (ou homens)? Desfrutar de tudo que me dá prazer, de forma abundante? Aproveitar as coisas antes que seja tarde? É o que deixarei para a posteridade, para meus filhos?

Quem pára para pensar vê que nada faz sentido. Dinheiro e bens não significam felicidade, pois parece que sempre se quer mais. O dinheiro e os bens se separarão de você depois de sua morte. Cairá na mão de outros. Se tiver sorte, na mão de pessoas queridas. Mas o fato é que não levamos nada desse mundo. Todos (ricos e pobres) acabamos iguais nesse sentido.

Fama e Sucesso? Que adianta? Para muitos isso significa isolamento e solidão. Alguns atores, atrizes e cantores famosos conquistaram uma fama incrível mas se entregaram a uma vida extremamente problemática. Alguns, quando chegam no topo da carreira se defrontam com o fim da linha, e tudo perde sentido novamente. Até Michel Jordam, o mais famoso jogador de basquete da história resolveu trocar seu esporte pelo beisebol! A fama até fica depois da morte... mas até quando? Algum momento irá se dissipar. E de qualquer forma, você não estará por aqui para usufruir dela.

Vejamos o exemplo de Salomão. A fama dele chega aos dias de hoje. Foi extremamente rico. Teve centenas de mulheres. Foi grandemente conhecido por sua sabedoria e muito bem sucedido em sua "carreira" de Rei. A Bíblia diz o que ele possuía: " Adquiri servos e servas, e tive servos nascidos em casa; também tive grandes possessões de gados e ovelhas, mais do que todos os que houve antes de mim em Jerusalém. Amontoei também para mim prata e ouro, e tesouros dos reis e das províncias; provi-me de cantores e cantoras, e das delícias dos filhos dos homens; e de instrumentos de música de toda a espécie. E fui engrandecido, e aumentei mais do que todos os que houve antes de mim em Jerusalém; perseverou também comigo a minha sabedoria. E tudo quanto desejaram os meus olhos não lhes neguei " ( Eclesiastes 2:7-10). Mas encontramos em eclesiastes suas declarações desesperadas sobre a vida "E olhei eu para todas as obras que fizeram as minhas mãos, como também para o trabalho que eu, trabalhando, tinha feito, e eis que tudo era vaidade e aflição de espírito, e que proveito nenhum havia debaixo do sol " (Eclesiastes 2:11).

Na verdade tentamos procurar dar algum sentido para a vida, ou nos mantemos ocupamos afim de esquecer de dar um sentido a ela. Mas em algum momento você parará para se perguntar sobre este tema. De fato, Deus nos criou para vivermos uma vida com sentido, com um propósito. Enquanto não achamos este propósito não preencheremos este vazio.

Deus quer que encontremos este propósito e nos mostrou como encontrar o sentido para nossas vidas. Mas este sentido, na realidade, só encontramos quando olhamos para o que vem após esta vida. Do que adianta correr atrás de coisas deste mundo que serão perdidas e esquecidas? O sentido está em uma eternidade onde nada acaba, tudo pode ser usufruído sempre, onde o amor é o principal sentimento e a alegria e a paz são contínuas. Viver com essa perspectiva dá um novo sentido a nossa vida aquí.

Só nos adianta então realmente se empenhar e se preocupar em juntar coisas dessa vida que possamos levar para o céu. E sabe o que podemos levar? "Amai, pois, a vossos inimigos, e fazei bem, e emprestai, sem nada esperardes, e será grande o vosso galardão, e sereis filhos do Altíssimo; porque ele é benigno até para com os ingratos e maus." (Lucas 6:35). Esse galardão é como se fosse um prêmio. Não algo que devemos perseguir, mas algo que segue nossas boas ações, virtudes e conduta. E não é algo para este mundo, e sim para a eternidade.

Outra coisa que irá para a eternidade são todos os que se arrependem e aceitam Cristo como salvador. Para isso precisam escutar as boas novas de nós cristãos. O pregar também terá resultados para a eternidade.

C. S. Lewis, um grande pensador cristão, escreveu: “Se você estudar história, verá que os cristãos que fizeram mais pelo mundo presente foram justamente aqueles que mais pensaram no mundo futuro.(...) todos deixaram suas marcas na terra, precisamente porque suas mentes estavam ocupadas com o céu. E foi desde que os cristãos deixaram de pensar no outro mundo que se tornaram tão ineficientes em fazer isso. Tenha o céu como objetivo e você terá uma terra engrenada”.

Passemos então a nos dedicar ao que realmente importa: amar e pregar. Todo o resto deixaremos para trás.

A graça e a paz de Deus estejam com vocês.

Queimar a Bíblia?

2008-09-12T07:09:00.006-03:00

Um dia desses estava navegando na internet e “por acaso”, se assim posso dizer, me deparei com um artigo de um blog cujo título era “Vamos queimar a Bíblia”. Lá, li todo tipo de insinuações e insultos a Deus e a Bíblia. Nos comentários alguns cristãos tentavam defender em vão os ataques de ateus.

Não é nenhuma novidade para mim ler ou ouvir esses tipos de comentários. Vale dizer que são comentários honestos e sinceros de pessoas que têm pensamentos e percepções diferentes de nós cristãos e devem ser respeitados. Se eles ofendem o nome de Deus é porque não acreditam em Deus e logo não estariam ofendendo ninguém.

Vejamos alguns dos comentários:
“Mas é facilmente possível apontar o quanto a Bíblia é a favor da escravidão, da submissão das mulheres e das crianças, dos sacrifícios humanos e animais, apóia reis e tiranos, separa povos e semeia o ódio entre nações, é inimiga da liberdade e a favor das torturas, ensinou homens a apedrejar até a morte os seus semelhantes, é contrária ao prazer e as alegrias dessa vida em detrimento de uma outra, etc.”

Outro foi assim: “Tudo o que posso dizer é que a Bíblia inspirou,e está por detrás dos horrores da Inquisição e dos massacres causados pelas lutas religiosas.Os muçulmanos por exemplo utilizam a “SHARIA”ou seja o apedrejamento até à morte das mulheres adúlteras,com base no que está escrito nos versículos do Velho Testamento.”

Esse último o mais duro de todos: “A Bíblia é um livro nefasto e prejudicial à saúde da mente humana, pois ela nos revela um deus que mais parece um psicopata expulso de algum manicômio, capaz de cometer as maiores atrocidades.” (...) “um deus que se enfureceu com Davi (1º Cr. 21:10-14) porque este teria feito o censo, e se vingou no povo, matando 70000 (setenta mil) homens inocentes; um deus que num acesso de loucura e intolerância destruiu duas cidades (Gn. 18:20-24, que num de seus ataques de fúria afogou todos os animais da face da terra, incluindo os humanos (Gn. 6:6-7) só pode ser uma criação das mentes mais cruéis e desequilibradas que já habitou o planeta terra.”.

Bem, quem é cristão sei que ficou com um embrulho no estômago diante das declarações. Mas como disse, devemos analisar qualquer discordância de nossa fé com tolerância, amor e inteligência.

Vejo que muitos que pensam em Deus de uma forma ruim o vê de uma maneira distorcida e incompleta. O julgam como se fosse uma pessoa normal, mas Deus possui uma sabedoria e conhecimento imensuráveis ao nosso entendimento, inclusive sobre o que ainda não aconteceu aos nossos olhos. Deus também não é homem para estar limitado a esta vida nem suas decisões estão limitadas a este mundo.

Baseado nisso, podemos imaginar que se ele pediu algum dia que seu povo realizasse uma ação cruel para matar pessoas ou ele mesmo realizou algum tipo de destruição humana, temos que ver que Deus sabe muito bem as conseqüências se tal fato não tivesse acontecido. Ele sabe que de forma contrária, o sofrimento poderia ser bem pior depois. Vejamos um exemplo grosseiro mas que pode fazer sentido. Quando a Inglaterra teve o problema das vacas loucas, tiveram de sacrificar a maior parte do rebanho para que não pudessem ter uma catástrofe maior no futuro. Se não tivessem tomado tal medida (que parece ser cruel e desumana) todo o rebanho, não só daquele país mas de diversas partes do mundo, poderia ser infectado. As vacas morreriam de qualquer forma depois, e ainda passando por um sofrimento bem maior.

Deus controla o mundo e o universo em suas mãos. Sabe decidir os melhores caminhos, que muitas vezes são os menos ruins, digamos assim. Deus também tem o poder de decidir a eternidade dessas almas destruídas. De acordo com seu amor e justiça, ele poderia muito bem levar o espírito das pessoas mortas para um lugar muito melhor, o que levaria a morte a ser um prêmio, na verdade. Mas a nós cabe-nos apenas confiar na perfeição do julgamento de Deus.

Outro ponto é que nem tudo o que Ele faz deve ser copiado pois só ele tem a capacidade de uma perfeita decisão. A Bíblia nos diz para deixarmos o julgamento e qualquer vingança em suas mãos. "Façam todo o possível para viver em paz com todos. Amados, nunca procurem vingar-se, mas deixem com Deus a ira, pois está escrito: 'Minha é a vingança; eu retribuirei.' diz o Senhor (Romanos 12:18 e 19). Se Deus decidiu criar o dilúvio, foi pelo futuro da humanidade, que poderia ter se destruído de uma forma muito mais cruel algum tempo depois. Isso não nos dá o direito de afogar ninguém, é claro. Deus decidiria depois o que fazer com a alma de cada pessoa ou animal da forma mais justa e amorosa, coisa que não podemos decidir. Não cabe a nós ficar imaginando coisas sobre suas razões, pois elas são baseadas em aspectos que somos incapazes de perceber. Se o homem se atreveu, na história, a tomar o lugar de Deus, como na inquisição, isto com certeza foi um erro que não está baseado nas Escrituras nem nos ensinamentos de Cristo, que na verdade é completamente contra isso.

Mas o que Deus nos diz para fazer, aí sim, isso deve ser obedecido, pois ele sabe as conseqüências de seus ensinamentos. Eles, entretanto, devem ser analisados respeitando a cultura, a lingüística e o momento histórico e a quem foi demandado. Mas isso já seria um outro tema.

Que Deus os abençoe.

Não complique

2008-06-15T10:29:00.006-03:00

Como disse um autor que li recentemente, mantenha uma fé crua, uma fé limpa das influências dos homens, mas uma fé inspirada apenas no que vem de Deus e de sua palavra. Não se atenha às leis, mas as razões.

Com o passar dos anos, a igreja tentou inserir na lista de “deveres e condutas” dos crentes muitas coisas que sequer podemos encontrar nas escrituras, leis sobre detalhes de vestimentas e até modelos de como falar. Proibiram-nos várias coisas e fizeram nos envergonhar-mos muitas vezes de ser natural.

Quando digo para se ater apenas às razões eu sou respaldado pelo apóstolo Paulo que disse que “Tudo me é permitido, mas nem tudo me convém”. Ou seja, se não bebo não é por uma lei, mas porque na minha embriagues eu posso fazer ou falar coisas que possam ofender ou prejudicar a outros ou a mim mesmo. Mas se posso me controlar quanto à bebida, se esse ato não levar outros a se escandalizarem ou se isso não incentivar outros que não tem controle a começarem a beber, então estou livre para fazer como eu achar certo.

Se não visto certas roupas não deve ser por uma lei, mas pelas razões disso. Será que não desviarei e prejudicarei a atenção dos outros quanto ao louvor a Deus, por exemplo, se vestir algo inapropriado dentro de uma igreja? Será que não estou incentivando as pessoas a verem o corpo ao invés de se preocuparem com o interior, neste caso, mesmo fora da igreja?

Se nos ativermos às leis, com o tempo nos encontraremos cansados e desgastados em nossa fé. O conceito de seguir a Deus vai estar atrelado a estar sob o peso de várias leis que não fazem sequer sentido. Muitos começarão a cumprir essas regras apenas na frente dos outros “que podem o estar vigiando!”. É muito difícil defender causas pelas quais não encontramos razões para isso.

Por isso é que é nosso dever diário conhecer melhor a Deus, seus propósitos e seu amor. Para poder fazer Sua vontade de bom grado. Mas não quero dizer com isso que só devemos cumprir o que entendemos. Algumas vezes os caminhos e preceitos de Deus são impossíveis para nós entendermos. Temos que aceitar que Ele vê muito mais adiante do que conseguimos, fora que Ele tem que lidar com diversas vidas e situações ao mesmo tempo. Por isso, mesmo que algo parecer sem sentido, se vem claramente de Sua Palavra, devemos confiar.

Virão muitos momentos difíceis, mas tente ser firme na fé, mesmo quando não houver explicações para suas dúvidas. Saiba que Deus é bom e justo. Siba também que Deus já criou um lugar e um destino melhor para nós e essa vida aqui na Terra é passageira e não merece tanta lamentação. Estamos aqui para uma missão, para muitas vezes sofrermos e sermos feridos, mas é com a nossa ida ao nosso verdadeiro lar que devemos estar preocupados e ansiosos.

Que a graça de Deus esteja com vocês.

Uma escolha a cada momento.

2008-03-30T11:03:00.002-03:00

Muitas vezes eu pensei no que consiste dizer que Jesus é o Senhor da minha vida, ou então o que quer dizer se deixar ser guiado pelo Espírito Santo. Para quem não conhece a vida cristã isso pode parecer meio místico, como se você não tomasse mais conta do seu corpo e só ficasse observando seus movimentos guiados por Deus. Mas na verdade, mesmo depois de você declarar que Jesus é seu Senhor e receber o Espírito Santo, a promessa de Deus para todos os que crerem na salvação de Cristo, você continua sendo o responsável por suas atitudes.

O Espírito santo não toma conta do corpo de ninguém, mas habita-o a fim de ser um guia e conselheiro, que fala através de sua consciência e seus sentimentos, dando-o mais conhecimento das vontades de Deus para cada momento. Também faz parte de sua natureza nos encher com mais amor, bondade, paz e alegria (além de todos os outros frutos do Espírito em Gálatas 5:22) à medida que você baseia suas decisões no que você sabe e sente que vai agradar a Deus.

Por isso é que eu penso que viver a vida cristã em sua plenitude não consiste primeiramente em pensar em um estilo de vida, mas em começar a ver a vida em seus detalhes e em cada momento. Melhor, em cada decisão. Pois em muitas dessas decisões nos deparamos com vários lados que nos influenciam: os desejos egoístas (que chamamos de desejos da carne), a influência de outros, a sua consciência (falo aqui de nossa noção de certo e errado) e o desejo do Espírito Santo.

Muitas já ouviram a famosa frase “A vida é feita de momentos” ou “ A vida é feita de escolhas”. Pois bem, acredito que a vida guiada pelo Espírito Santo é aquela que decide seguir o conselho deste Espírito em cada momento de decisão em vez de seguir seu próprio caminho. O caráter cristão é visto pelo conjunto dessas escolhas. E se temos dificuldades de entender a orientação deste espírito (como muitas vezes acontece comigo) sei que é porque não tenho gasto tempo suficiente me dedicando ao conhecimento de sua palavra e principalmente me dedicado à oração.

Mas também existe um grande filtro para se entender a vontade do Espírito Santo. Este filtro está nos mandamentos, resumidos por Cristo, de amar a Deus acima de todas as coisas e ao próximo como a nós mesmos. Sabemos que tudo o que foge deste conceito não vem de Deus. Por isso, diante de qualquer dúvida devo sempre pensar se minha escolha está pensando no melhor para as pessoas envolvidas e se está de acordo com o que sei que Deus quer e por isso o está O agradando. E o que Deus quer? “ Que todos se convertam do seu mau caminho(..) (Ezequiel 18:23 ) para desfrutar da união com Ele, a fim de nos dar “ O que nem olhos viram, nem ouvidos ouviram o que Deus preparou para nós.” (1 Coríntios 2:9 ) “Infinitamente maior do que qualquer um pudesse imaginar” .

É claro que viver uma vida que agrade a Deus também se exige planejamento. Isso também é uma escolha. É preciso separar um tempo para planejar como se aproximar mais da vontade de Deus e de como poder ter uma vida cujo amor faça outras pessoas reconhecerem que sua fé faz algo de especial e transformador em você. E para isso é preciso separar um tempo para estudar, para orar e para se envolver em algum tipo de ajuda aos outros. O caráter Cristão não vem do nada, mas sim de muita dedicação, perseverança e muitas vezes auto-negação, a fim de colocar a vontade de Deus (e as vezes as dos outros) na frente da sua. Mas tenha certeza que vale a pena.

A igreja e a prática

2008-03-03T07:04:00.003-03:00

A vida cristã tem um lado muito desafiador. Aprendemos e pregamos muitos ensinamentos maravilhosos de Cristo a respeito do amor ao próximo, de cuidar dos necessitados, de servir aos outros em suas carências colocando-os como mais importantes que nós mesmos, de orar constantemente entre outros. Mas será que vivemos o que pregamos? Às vezes sabemos de có todos esses ensinamentos bíblicos, já sabemos todo o nosso papel, as vezes até nos cansamos de estar no banco da igreja aprendendo sempre as mesmas coisas, mas existe um abismo enorme entre o saber e o fazer, entre a vida cristã teórica e a prática.

É aí que eu quero chegar quando falamos de igreja, e falo igreja como uma reunião de cristãos (e não um local). Eu penso que aprender as escrituras é só metade da aula e o praticar é a outra metade. Como está escrito em Tiago 4:17 “Aquele, pois, que sabe fazer o bem e não o faz, comete pecado.” Para mim, um dos nossos papeis mais importantes como igreja é nos encorajarmos uns aos outros na prática cristã. Para a maioria de nós, uma prática mais pro-ativa cristã seria possível se tivéssemos outras pessoas nos encorajando e nos acompanhando em alguns desafios.

É exatamente como vemos em alguns filmes. O casal de personagens estão sendo perseguidos e estão a beira de uma colina, tento que pular no mar para fugir. Ambos (ou alguns deles) estão morrendo de medo, mas quando seguram um na mão do outros para pularem juntos, parece que a coragem se multiplica. A igreja deveria ser este “lugar” onde seguramos um na mão do outro para dar um pulo para uma vida prática e plena dos ensinamentos de Cristo.

Quando vamos à igreja e nos reunimos com nossos irmãos, muitos até falamos sobre assuntos espirituais, dificuldades e desafios (falo ‘até’ pois muitos nem falam sobre vida cristã), mas quando acaba o culto e cada uma vai para suas casas, em muitas vezes parece que toda aquela comunhão em torno de Jesus acabou. Cada um que enfrente suas próprias dificuldades sozinhos (não falando de Deus, é claro!) durante o resto da semana. Precisamos mudar isso. Precisamos estar mais presentes nas vidas espirituais de nossos irmãos continuamente. Precisamos nos ajudar mais, nos encorajar mais, nos consolar mais, conversar mais, nos envolver mais um com os outros. A final de contas, somos uma família.

Quantos irmãos da igreja estão sofrendo problemas, angústias ou dúvidas e nós nem mesmo sabemos? Falo isso para você e para mim. Nem se quer oramos uns pelos outros pois nem sabemos pelo que orar. Uma vida de oração começa com interesse em saber sobre a vida dos outros, em conhecer o próximo e suas necessidades.

Por isso tudo é que considero tão importante para a igreja hoje o que chamamos de células, ou grupos familiares ou então o discipulado. Formas de aproximar os irmãos em Cristo de uma maneira mais íntima, e porque não dizer, mais espiritual. Formas de ajudar a vivermos o sentimento de igreja nos outros dias da semana. Formas de nos encorajarmos diariamente para fazermos muito mais do que faríamos sozinhos, transformando nosso mundo através de nosso reflexo do amor de Deus.

· Antes, exortai-vos uns aos outros todos os dias, durante o tempo que se chama Hoje, para que nenhum de vós se endureça pelo engano do pecado; Hebreus 3:13

· E consideremo-nos uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras, Hebreus 10:24

· Não deixando a nossa congregação, como é costume de alguns, antes admoestando-nos uns aos outros; e tanto mais, quanto vedes que se vai aproximando aquele dia. Hebreus 10:25

· Confessai as vossas culpas uns aos outros, e orai uns pelos outros, para que sareis. A oração feita por um justo pode muito em seus efeitos. Tiago 5:16

Por que a cruz?

2008-02-10T10:01:00.001-03:00

Uma das perguntas que me fazem quando falo que Cristo morreu na cruz para nos salvar é: mas porque teve que morrer na cruz para isso? O que tem a morte de Cristo com a salvação? Para muitos, isso não faz muito sentido. Às vezes, muitos de nós cristãos não entendemos bem por que cristo teve que morrer e, muito menos, por que teve de ser numa cruz.

Pois bem, vou falar um pouco da minha interpretação e de como vejo tudo isso.

Primeiramente temos que entender que Cristo foi um sacrifício pago pelos pecados da humanidade. Segundo, temos que entender o que é um sacrifício. Bem, no dicionário Aurélio encontramos duas definições para essa palavra: “privação de coisa apreciada; renúncia em favor de outrem.” Ou seja, é você ceder algo que vai lhe fazer falta (ou que você aprecia muito) a alguma outra pessoa. E geralmente quando você dá algo que lhe importa muito para outra pessoa pode ser por dois motivos: ou você ama muito a outra pessoa ou você está sendo obrigado a isso.

Na Bíblia, podemos encontrar o primeiro caso de sacrifício em Gêneses 4, que relata a história de Caim e Abel. Na verdade, se prestarmos atenção, só quem ofereceu um sacrifício foi Abel. Caim apenas ofertou provavelmente as sobras do que tinha colhido de suas terras, mas Abel, por suas vez, deu a Deus a melhor parte da carne das primeiras crias de seu rebanho. Era algo especial para Abel que estava sendo entregue a Deus. E Deus se alegrou com isso. Caim o fez como que por obrigação enquanto Abel fez por amor.

Então, sacrifício para Deus era (e é) isso: uma prova de amor. Quando alguém, que por amar a Ele, o oferece algo muito especial. O que se desvirtuou disso na história da Igreja, acredito eu, se desvirtuou dos propósitos de Deus. E o que não faltam são exemplos desses “sacrifícios” que deixaram de ser uma prova de amor para ser algo mais parecido com o que Caim fez, uma espécie de obrigação. Veja em Malaquias 1:8. Chegavam a ser “sacrificados” (coloco entre aspas pois a palavra na verdade já não faz mais sentido) a Deus animais cegos e aleijados, ou seja, o que ninguém mais queria, o resto, aí ofertavam a Deus. Veja também Isaías 1:11-18.

Mas voltando no assunto, em virtude dos verdadeiros sacrifícios, Deus se sentia comovido, feliz e amado ao ponto de perdoar e esquecer dos pecados que a pessoa que ofertou havia praticado. Toda vez que alguém oferecia um sacrifício de amor, deus perdoava. Em Provérbios 10:12 está escrito “ (...) o amor cobre uma multidão de pecados”. O sacrifício então virou um gesto de arrependimento dos pecados e gratidão por Deus perdoá-los. Se o pecado era uma “dívida” que separava o homem de Deus (pois Deus não convive com o pecado) digamos que essa divida era “paga” pelo arrependimento no gesto do sacrifício.

Mas o homem sempre volta a pecar. E o homem também tornou o “sacrifício” num ato de obrigação, desprovido de qualquer sentimento. Mas como oferecer a todos, de uma vez por todas, o perdão do pecado e a salvação para viver a eternidade ao lado de Deus? Que ato de amor seria tão forte para tanto? Que sacrifício seria realizado ao ponto de ter um poder permanente? O que poderia “pagar”por tantos pecados? A resposta esta está em João 3:16 “Porque Deus tanto amou o mundo que deu seu Filho Unigênito para que todos o que nele crer não pereçam mas tenha vida eterna.” Um sacrifício tão grande não poderia ser praticado por mais ninguém senão pelo próprio Deus. Cristo então foi o Cordeiro Pascal (esse nome é devido ao fato de o animal cordeiro ser um animal muito comum a ser oferecido como sacrifício). Cristo morreu como um sacrifício para que todos que olharem para ele com arrependimento e amor pudessem alcançar o perdão de Deus de uma forma definitiva (ver Hebreus 10:10).

E a cruz? A cruz representa tanto o altar da oferta (onde os sacrifícios eram oferecidos no templo) como representa o fato de Cristo, que viveu sem pecado, ter atraído para si todo o pecado dos homens que o buscassem como salvação por um ato de fé (ler blog passado). Em Deuteronômio 21:23 diz que o pendurado no maderio (a cruz) é maldito de Deus. Cristo, aquele que assumiu tantos pecados se tornou maldição no lugar dos homens, para que esses pudessem se tornar livres do pecado, mas Cristo venceu o sofrimento e a morte para voltar perfeitamente santo e purificado em sua ressurreição.

Bem, espero que tenham entendido. Qualquer dúvida mandem seus comentários.

Obras ou fé?

2008-02-04T19:49:00.000-03:00

Estou escrevendo este texto para tentar esclarecer algumas dúvidas que alguns conhecidos meus tem. É a respeito da salvação e das boas obras cristãs. A igreja cristã, principalmente a Igreja Católica, infelizmente passou a idéia para o mundo de que era preciso praticar boas ações, doar dinheiro, pagar dízimos ou mesmo evangelizar para poder conseguir um lugar no céu. Mas esse pensamento está errado segundo eu entendo da Bíblia e do caráter de Deus.

Imagine se a salvação viesse apenas pelas “boas obras” descritas acima. Ora, qual seria o peso da balança que iria contabilizar quantas boas obras seriam necessárias em contrapeso com os pecados? Soa meio ridículo este pensamento. Até por que, quem é realmente sensato sabe que nossas melhores intenções são muitas vezes recheadas por egoísmo e individualismo. Muitas vezes fazemos o bem, mas algo dentro de nós está louco para alguém reconhecer isto, me dar algo em retorno depois quando eu precisar, ou que pelo menos me elogiem. Mas não vou me aprofundar nisto. Já falei um pouco deste tema em um blog anterior.

A questão é que se a salvação fosse por obras, Deus estaria incentivando uma legião de seguidores hipócrita. Qualquer ato de bondade seria visto como algo feito por puro interesse. Eu faria o bem, pois estaria ganhando um lugar no céu, e eu pregaria sobre Cristo apenas por causa de minha vida eterna. Seria o fim do amor, pois que amor age pensando em algo em troca? Se Deus é bom como fala as Escrituras, como ele iria ser capaz de criar algo que tiraria qualquer virtude de uma ação bondosa?

Por isso sei que a salvação vem apenas pela fé, como disse Paulo em Efésios 2:8-9: “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie”. Paulo deixa claro que a salvação vem pela fé, e esta fé é a que acredita que Cristo morreu por nós na cruz para pagar pelos nossos pecados e ressuscito ao terceiro dia (também não vou entrar em um detalhe teológico sobre o razão disto). Parece uma teoria boba, como o mesmo Paulo disse “Visto como na sabedoria de Deus o mundo não conheceu a Deus pela sua sabedoria, aprouve a Deus salvar os crentes pela loucura da pregação.” (1 Coríntios 1:21). Ou seja, não será por pensamentos filosóficos que se conheceria o caminho da salvação, pois então estariam perdidos os pobres e os ignorantes, mas por crer em um simples e “louco” ato de amor realizado na cruz, pois crer nisso está ao acesso de todos pela fé.

As obras são apenas conseqüência de nosso amor por Deus, aquele que nos ofereceu a salvação. Depois de crer que Cristo nos salvou, poderíamos no trancar em um quarto sem precisar fazer mais nada. Mas seria impossível receber tamanho amor de Deus sem querer propagar esse amor oferecendo a outros. As obras agora não oferecem nenhum bônus a nós em relação a nossa salvação, pois nada mais teríamos a ganhar. As obras agora são reflexos de nossa gratidão e amor. Paulo continua em Efésios 2:10 “Porque somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas.”

Não é sobre este mundo

2008-01-24T07:05:00.000-03:00

Todos nós cristãos, pelo menos aqueles que se interessa em ler a Bíblia, deveríamos sabemos que nossa vida não tem muito haver com este mundo que vivemos. Estamos aqui de passagem. Viemos plantar e colher numa terra que não é nossa. Assim como Deus orientava seu povo que quando conquistasse uma guerra não levasse nada do inimigo, assim somos nós, pois estamos em guerra para conquistar almas e corações e não levaremos nada deste mundo. Assim como Cristo veio para servir, assim devemos também estar aqui para servir, e não para ser servidos. (Mateus 20: 26-28) Essa não é nossa terra de descanso e lazer, esse é nosso campo de trabalho, de missão.

Será que nossas vidas mudariam se realmente agíssemos conforme este pensamento? Nossa forma de lidar com as pessoas seria a mesma? Será que inveja, mágoa e desentendimentos continuariam tendo sentido? Será que continuaríamos perdendo oportunidade de demonstrar amor e generosidade sabendo que isso é o que levamos para a eternidade e não coisas matérias?

Quando pensamos nossas vidas como passageiras, que virá uma muito melhor depois, e sabendo que não levaremos nada dela, passaríamos a considerar as pessoas muito mais importantes que as coisas. Na hora de negociar uma compra, na hora de reclamar um defeito de produto, na hora de se defrontar com uma incompetência ou em diversas outras ocasiões, na hora de reclamar uma injustiça, será que estamos preocupados com o “objeto da questão” o com o meu relacionamento com a outra parte? Pois é através desses relacionamentos que temos a oportunidade transformar vidas levando-as a conhecer o amor de Deus, mesmo que para isso percamos algo de material, percamos tempo ou sejamos injustiçados. Mas o que realmente nos importa? Coisas ou pessoas? Se você magoar ou se desentender com alguém, você poderá estar fechando uma oportunidade de levá-la a conhecer o plano divino para a vida dela. Nossa conduta e nossa forma de viver é muito importante. Perder nossa honra, ética, humildade, fé, amor e paciência é como um soldado solto numa guerra sem nenhuma arma, sem colete nem capacete. É completamente inútil.

Em outra área, se vida não é sobre este mundo, será que todas as preocupações, tristezas e frustrações continuariam tendo sentido? Deus tem um plano para cada um, seja para nossas finanças, nossa saúde e nossa paz. Ao contrário do que já ouvi muita gente falando, nosso “sucesso” nesta vida não tem nada haver com nossa fé. Não é por confiar mais em Deus, ter mais fé nEle e construir um relacionamento íntimo com Ele que vai O fazer me dar mais recursos financeiros, mais saúde ou mais paz (no sentido de fora para dentro). Ele sim pode nos dar mais alegria e paz (no sentido de dentro para fora) mas independente das situações pala quais passamos (Filipenses 4:11-12). Se a fé fosse razão para sermos ricos e “abençoados”, como dizem por aí, será que os apóstolos Pedro, Paulo, João, assim como muitos outros seguidores de Cristo que sofreram ou morreram por causa da perseguição teriam sido infiéis a Deus? Teriam eles pouca fé? Claro que não. Mas Eles sabiam que esta vida não importava tanto no sentido deles desfrutarem dela, pois teriam outra mais à frente para esse fim.

Não estou dizendo que não possamos procurar por melhores condições financeiras e conforto na vida, mas isso não é prioridade. E se não alcançarmos, não podemos ficar nos lamentando e achando que Deus é injusto, pois para Deus esse aspecto não importa muito, para Ele tem coisas muito mais importante para as quais pode estar querendo nos usar.

Lembre-se novamente que esta vida tem muito mais de servir de que de desfrutar.

A sinceridade e a obediência

2008-01-08T06:39:00.000-03:00

Talvez o texto desta semana não seja tão fácil de entender, mas acho importante falar sobre o tema. Você deve até já estar se perguntando, o que ele quer dizer com esse título? Bem, vou explicar.

A vida cristã está, muitas vezes, dividida entre agir com o desejo e a vontade, e agir com a responsabilidade apenas. Deixa-me explicar melhor. Muitas vezes, não temos um coração generoso, mas somos cobrados pela palavra de Deus a sermos assim, e dividirmos nossos bens, ajudando outros financeiramente. Às vezes, somos preguiçosos e egoístas, mas somos incentivados a largar o que estamos fazendo para ajudar a outros. Por vezes não amamos algumas pessoas ao nosso redor, mas somos levados a agir como se amássemos, ou seja, com atenção, carinho, dedicação etc.

Mas será que agir com a obrigação, sem sentimentos, ainda assim é válido? Ou seríamos considerados hipócritas? Sempre existem aqueles que dizem: “Aja segundo o seu coração!”. Mas não é bem assim. A própria Bíblia diz que o coração do homem é enganoso. Se fossemos esperar para fazer o bem e caminhar com Deus apenas quando sentíssemos vontade... as coisas com certeza não iam andar bem.

Mas não se engane, o agir por responsabilidade, mesmo sem vontade, também é uma atitude nobre. Li, certa vez, um livro que fala sobre as virtudes do ser humano, e a primeira delas é o que o autor chama de polidez (o que seria ser bem educado). Seria o agir COMO SE... como se eu fosse generoso, como se eu fosse simples, como se eu fosse amoroso, como se eu tivesse uma dessas virtudes, mas, na verdade, eu estou apenas procurando ter. Esse “procurar ter” já seria uma virtude em si.

Às vezes, a última coisa que eu quero fazer é pedir desculpas por um ato, pois posso pensar que o outro tem mais culpa do que eu. Mas, eu ajo com certo esforço e contra minha vontade para dar esse perdão, pois sei que é assim que Cristo nos ensinou. Essa minha atitude, que pode parecer não possuir sinceridade, é capaz de desencadear transformações de vidas e relacionamentos para algo melhor. O sentimento de raiva e egoísmo que eu ainda tinha quando pedi desculpas, pode se transformar num sentimento de amor e alegria.

Os sentimentos sinceros vêm com o tempo e devemos buscá-los. Enquanto não os temos, devemos agir com responsabilidade. Isso acontece com o amor, pois somos orientados pela bíblia a tratarmos. as pessoas com amor mesmo quando não sentimos amor. Nas igrejas, por vezes, falamos que amor é uma escolha, e como não seria se o próprio Jesus nos manda amar ao próximo como a nós mesmos? Amar até os inimigos?! Acredito que o amor é escolha e sentimento. Acredito que o amor tem vários estágios. Nos “primeiros níveis” agimos por esforço e dedicação para dar o melhor a quem é objeto de nosso amor e, com o tempo, o “sentimento” de amor realmente brota, e o agir com amor começa a se tornar mais natural. É como o amor de um pai por um filho. Esse amor já está num estágio tão elevado que um pai faz um bem para um filho sem nenhum esforço, mas apenas com alegria. Generalizando, é muito mais fácil sacrificar seus recursos financeiros com um filho do que com um estranho, não é? Pois o amor pelos filhos carrega um grande sentimento.

Com a fé também é assim. Todos temos altos e baixos em nossa fé! Acredito que muitos (e se não todos), mesmo depois de termos dedicado nossos corações à Cristo, nos perguntamos em algum momento: “mas e se Deus não existisse?” ou “e se tudo for um engano meu?”. Não devemos ter vergonha de nossas fraquezas na fé. Se tivéssemos uma fé perfeita Jesus não teria nos incentivado a orar para termos mais fé. Mas é nesse momento de “tempestade” na fé que devemos agir “como se...”, não quero dizer agir com fingimento, quero dizer com esforço para resgatar novamente a confiança em Deus e na Bíblia, buscando por evidências e argumentos que me ajudem a resgatar minha fé sincera.

Como cristãos devemos procurar sentir os sentimentos mais nobres pelas pessoas, mas se não os sentirmos, teremos que nos esforçar para agir como se sentíssemos, sendo obedientes à vontade de Deus, pois o esforço em si já é uma grande atitude.

Agradeça

2007-12-31T17:58:00.000-03:00

Minha memória nem é muito boa, mas uma das frases que mais me marcaram por sua sabedoria (devo ter lido em alguma revista há muitos anos atrás) foi esta: “O segredo da felicidade não é ter o que quer, mas querer o que tem”. Quer dizer o seguinte: quem fica sempre desejando algo mais e nunca está satisfeito com o que tem não vai alcançar a felicidade, mesmo que chegue a atingir (ou adquirir) alguns objetivos, terá sempre algo mais a perseguir. Entretanto, aquele que valoriza e é grato pelas coisas que já possui, procurando desfrutar e viver com prazer da presença delas, este será um homem feliz.

Para alguns, esse pensamento pode até parecer uma acomodação e falta de ambição, mas estão enganados. Dependendo do ponto de vista, olhar muito para frente e esquecer das coisas que estão ao lado é que pode se tornar um grande engano. Alguns desprezam tudo o que lhe cerca no presente devido a uma obsessão ao futuro. Como tudo na vida tem que ser visto com equilíbrio, é bom que se busque por sonhos e objetivos, isto é até natural do homem, mas mais importante ainda é olhar para o hoje, para tudo o que Deus já te deu, as pessoas ao redor que te amam e que precisam de você.

Falando em coisas que marcam, uma das minhas músicas favoritas é uma da Igreja Batista de Lagoinha que diz “Por tudo o que tens feito; Por tudo o que vais fazer;Por tuas promessas e tudo o que és Eu quero te agradecer, Com todo o meu ser(...)” e assim vai.

Tenho experimentado em minha vida que agradecer a Deus e as pessoas ao nosso redor pelas coisas que temos e vivemos me trás uma grande felicidade. Nos momentos em que eu estou mais feliz é quando me bate a maior vontade de agradecer. Nos momentos em que estou mais triste, olhar para as coisas boas que tenho e, para quem tem fé em Cristo, para as promessas futuras, isso me faz encontrar satisfação e alegria novamente.

Procure por motivos e razões para agradecer a Deus e isso lhe trará alegria. Tenho certeza que sempre encontrará algo. Se não for seus bens materiais, se não for sua família e seus amigos, se não for sua saúde, ainda assim agradeça ao Deus que tem e pelo amor de seu filho Jesus, que morreu na cruz para que você pudesse ser salvo, pois há muito mais para se desfrutar na vida por vir do que nesta.

O apóstolo Paulo reforça este pensamento quando diz: “Habite, ricamente, em vós a Palavra de Cristo; instruí-vos e aconselhai-vos mutuamente em toda a sabedoria, louvando a Deus, com salmos, e hinos, e cânticos espirituais, com gratidão, em vosso coração.” (Col 3.16.)

Mas não só agradeça a Deus, lembre-se também de agradecer a todos aqueles que fazem parte de sua vida. Hoje, não sei por que razões culturais, temos pouca prática de elogiar e agradecer os outros. As pessoas que fazem isso com facilidade ganham rapidamente minha admiração. Também gostaria de ser mais assim e vou me esforçar para isso. Agradecer aos amigos, aos parentes, irmãos de fé e a todos ao nosso redor por cada detalhe que eles têm contribuído para nossas vidas. Isso só vem a manifestar um coração humilde e grato e tem o poder de fortalecer qualquer relacionamento.

Que Deus os abençoe e os ajude em mais esse desafio.

Exercite sua compaixão

2007-12-24T14:32:00.000-03:00

As mídias pipocam noticias de violência e assassinatos todos os dias. O número de roubos, violência nas ruas e dentro de casa são assustadores. Em ambientes de trabalhos vemos colegas (e por vezes podemos nos ver) escondendo informações ou tendo outras atitudes competitivas para colocar o outro para trás. Traições de cônjuges, amigos ou sócios. Não é a primeira vez que abro um blog falando de tantas coisas ruins, mas é que eu quero introduzir um princípio que é a chave para qualquer convivência humana: a compaixão.

Vou mostrar o que entendo por compaixão. Essa palavra está explicada em um dos ensinamentos mais conhecidos (e menos aplicados) da história, encontrada na Bíblia no livro de Mateus Capítulo 7 Vers. 12 que diz.: "Assim, em tudo, façam aos outros o que vocês querem que eles lhes façam(...)" (palavras de Jesus). Isso significa tratar o outro com mais amor, respeito, justiça, sinceridade, generosidade, e tudo o mais que você desejaria para você mesmo. Indo mais longe, é pensar também... “se eu estivesse no lugar daquela pessoa, o que eu desejaria para mim?”. Pense nisso sobre uma pessoa que está sofrendo ou passando alguma necessidade: “se eu estivesse naquela situação, o que eu gostaria que fosse feito a mim?”

Para mim, a humanidade perdeu (se é que já teve) a habilidade de se colocar no lugar de outras pessoas para tentar se sentir como elas. Quantas vezes temos feito isso? Temos parado as vezes para fazer esse exercício mental? Pois sugiro que pratiquemos mais disso. Quando ver ou lembrar de uma pessoa, tente se colocar “em imaginação” no lugar dela. Tente ver o que ela está vendo, imaginar o que ela está imaginando, sofrer o que ela está sofrendo. Quando a bíblia fala em amor ela diz : “Alegrai-vos com os que se alegram; e chorai com os que choram”(Romanos 12:15). Quem mais poderia chorar com o que chora senão aquele que se coloca no lugar dele e compartilha do mesmo sentimento?

Tenha o costume de fazer esse exercício mental. Como disse, quando sair de casa (ou em casa mesmo), no caminho do trabalho, ou no trabalho, nas compras ou em qualquer lugar, ao ver alguém, pare um instante e fite os olhos nele, observe-o, agora, de uma perspectiva diferente, imaginando-se em seu lugar, tentando projetar para onde ele vai, de onde veio, suas famílias, trabalho, suas dificuldades, alegrias, suas razões, necessidades, pelo que ele passou ou pode ter passado na vida... Imagine isso tudo como se pudesse ser você mesmo. Faça das pessoas ao seu redor mais do que simples figurantes de sua “vida corrida”. Dê a elas um significado único, um valor imensurável (assim como Deus faz com cada um) , e veja como o amor que você tem por aquela pessoa (mesmo que não seja uma pessoa próxima) vai pipocar dentro de você. Vai desaparecer qualquer julgamento e crítica de sua parte, e vai ser dado lugar à compaixão. Falo de experiência própria. Peça a Deus para ajudá-lo nisso. E enquanto estiver praticando esse “exercício da compaixão” não se esqueça de estar em constante oração. Se praticarmos sempre isso, um dia se tornará natural e seremos pessoas mais bondosas, dispostas a ajudar e indispostas a fazer qualquer mal.

Ah, se todo ser humano fizesse um pouco disso... Mas resta pelo menos a nós, cristãos, fazer a nossa parcela de transformação neste mundo, seguindo esses princípios bíblicos com fidelidades em nossas vidas.

Vivendo duas vidas

2007-12-17T08:07:00.000-03:00

Muitos de nós, talvez a grande maioria dos cristãos que não vivem como pastores ou missionários, vivemos duas vidas distintas. Muitas vezes separamos a nossa vida espiritual da nossa vida, digamos assim, ... a dos afazeres deste mundo.

Quantas vezes me deparei pensando que depois de muitas horas, depois de chegar em casa de um dia cheio de atividades, eu finalmente estava me lembrando de Deus novamente. É como se eu tivesse saído de casa e deixado Deus por lá, da mesma forma como muitos maridos se despedem de suas esposas.

Muitas vezes nos vemos selecionando as horas que Deus entra em nossas vidas. Antes de dormir? Ao acordar? Na igreja? Aqueles que escolhem pelo menos alguma hora do dia já saem na frente, mas não é o suficiente.

Tem gente que vai jogar bola e deixa Deus no banco. Tem gente que vai sair para um bar e deixa Deus guardando o carro. Tem gente que entra num cinema e deixa Deus passeando no shopping. Outros vão se encontrar com suas namoradas e deixam Deus do lado de fora do quarto, vigiando... Até parece. Mas pelo menos são essas coisas que se passam muitas vezes em nossas cabeças.

Mas existem duas vidas? Não. Precisamos colocar em nossas cabeças que a vida espiritual não é uma coisa que está lá fora, e temos uma chave para abrir uma porta que deixa essa vida entrar ou não quando quisermos. A vida espiritual é tão real quanto a que vemos ao nosso redor. Na verdade, também está ao nosso redor o tempo todo. Deus está a todo o momento em toda parte e sabendo de tudo. Nada passa despercebido a ele: para bem ou para mal.

Em tudo temos que ver Deus e nossas responsabilidades como cristão. Nossas orações deveriam ter a duração de um dia inteiro. Em cada situação do dia deveríamos pensar com Ele e tomar as decisões com a ajuda dEle. Isso tudo é realmente uma reviravolta em muitas vidas, incluindo a minha. Não esperemos que isso vai acontecer de uma hora para outra. Muito menos naturalmente. Não estamos acostumados a isso. Na verdade, muitas das mudanças em nossas vidas requerem um determinado esforço.

Mas viver ao lado de Deus o dia inteiro não significa que temos que estar falando de Deus a todo o momento (muitos se tornam até chatos por isso afastando ainda mais as pessoas) mas precisamos viver antes o caráter de Cristo. Tem uma frase famosa que fala: “O que você é fala tão alto que não consigo escutar o que você diz”.

Viver ao lado de Cristo é se esforçar para ser como Ele em bondade, misericórdia, generosidade, perseverança, paciência, amor e até alegria. È encarar cada momento como um ensinamento, cada problema e desavença como uma oportunidade de crescer espiritualmente e fortalecer a fé. Cada chance de fazer o bem a outro como um caminho para se acostumar a ser cada dia menos egocêntrico.

Pois bem, vamos todos juntos nos encorajar e nos esforçarmos a vivermos uma só vida, pois é só uma mesmo que existe.

Carta a um depcionado

2007-12-03T22:12:00.000-03:00

Esta foi uma carta que enviei a alguém próximo a mim. Omiti os nomes e fiz algumas mudanças para fazer mais sentido.

-------

Fiquei triste com todas aquelas notícias. Tudo o que aconteceu com você. Isso tudo nos confunde e nos deixa com uma sensação de engano, tristeza e desesperança em relação a relacionamentos.

Muitas vezes, na verdade, agente precisa passar por tristeza e confusão para sentir a vontade de buscar a Deus. Sempre foi assim com o ser humano. Vi que foi assim com você também. Mas por quê? Talvez pelo fato de que, como está escrito na Bíblia, cada homem foi criado com “Eternidade no coração”, ou seja, a sensação de ter algo maior, um Pai e Criador, algo mais do que agente é capaz de ver e sentir nesta vida, algo mais do que esta vida em si. Eu acredito que se aproximar de Deus é mais importante que qualquer outro relacionamento, e por isso ele as vezes tem que permitir acontecer coisas que nos machucam para que possamos querer conhecê-lo melhor e nos aproximarmos dele. Mas veja isso como um ato de amor, que até O deixa triste por vê-lo sofrer, mas Ele vê como necessário. Imagine, o Deus criador de todas as coisas, que está em todo lugar ao mesmo tempo, pode tudo e sabe de tudo, que poderia nos considerar como seres insignificantes e desprezíveis, mas pelo contrário nos ama que quer se aproximar de nós, considere um privilégio e um ato de amor e cuidado por parte Dele. Não veja nunca como maldade ou castigo. Quando você proíbe um filho de tomar Coca-cola ou o dá uma vacina quando ele não quer você considera um castigo ou ato de amor? Mesmo quando você o bota de castigo quando tenta educá-lo, você considera uma maldade ou um ato de amor? Você está preocupado com sua construção de caráter e aprendizado. Assim também acontece entre Deus e nós.

E não pense que não precisamos ser educados, pois a maldade existe em nós e no mundo, nós as criamos e as propagamos. Todos nós temos uma parcela nisso tudo. Ao contrário do que alguns falam, não podemos nos considerar pessoas boas, pois isso é um parâmetro muito baixo. Fazemos umas coisas boas em certos momentos, mas são atitudes isoladas. Para Deus o parâmetro é a perfeição, não porque ele quer, mas por sua própria natureza, que não convive com o pecado.

Não temos egoísmo em nosso coração? Quantas pessoas nesse mundo temos realmente ajudado? Temos lutado muito pelos que sofrem e estão menos favorecidos? Temos nos sacrificado e doado nosso tempo em favor dos que estão desamparados? Como temos usado nosso dinheiro em um mundo que tantos não tem nada... Se olharmos direito, Deus nos dá muitas oportunidades de sermos mais bondosos e nós, na maioria das vezes, só olhamos para nós mesmos e , as vezes, quem está muito próximo. Não mentimos e enganamos? Não persistimos em alguns erros? Não guardamos mágoas? E tantas outras coisas que só cada um sabe que faz... Numa análise profunda podemos ver que temos muito a crescer como pessoas. Mas estou falando isso para dizer que Deus não quer que isso tudo termine numa sensação de culpa, mas numa sensação de sermos amados por Ele apesar de tudo. A sensação de que sempre temos um Pai ao nosso lado, que cuida, que nos consola, que fala conosco, que nos educa e nos quer ao lado dEle, e não só para essa vida, mas para a eternidade. E se para passar a eternidade com Ele depende de nos aproximarmos dEle em vida, você acha que Ele não faria ou permitiria qualquer coisa para isso?

Vou estar orando por você, para que Deus te dê uma sensação de consolo nesse momento tão triste e de desesperanças. Estou triste junto com você também. Coloque diante dEle o seu futuro, seus medos, seus sonhos, e espere com amor e fé, e aí você verá como Deus é bom e ama a cada um de nós.

Se Deus é bom, porque existem coisas ruins no mundo?

2007-11-25T21:19:00.000-03:00

Essa é outra pergunta complicada feita aos cristãos. Se Deus é amor, como existe sofrimento e desgraça no mundo? E esse é apenas um começo para o cético continuar a conclusão: "ora, se Deus é bom, mas existe desgraça, tavez seja porque esse Deus na verdade não exista!".

É bom que todo cristão esteja um pouco preparado para responder essa pergunta, pois ela é comum. Por isso vou tentar, de forma breve, buscar um pouco por essas conclusões. E se alguém quizer acrescentar algo mais, é só escrever nos comentários.

Bem, a Bíblia realmente diz que Deus é amor, que ele é bom e misericordioso. Ele realmente se entristece com a desgraça e com o mal. Seria, como muitos esteriotipam, um velhinho bonzinho, tolerante e paciente. Mas definir Deus apenas como amoroso e bondoso é omitir muito da natureza dEle. E esse é um erro comum das pessoas. Mas isso seria pensar de forma resumida sobre o caráter de Deus. Como humanos seria impossível compreender totalmente sua natureza e seus propósitos, mas é possível levantar algumas conclusões.

Considerar Deus incapaz de prover julgamento ou castigo seria considerá-lo despreocupado com a injustiça. Mas sabemos que a Santidade de Deus o faz odiar a injustiça ou qualquer tipo de pecado. Deus é amor e bondade, mas Deus também é justo. Êxodo 34:5-7 diz assim: "Passando, pois, o SENHOR perante ele, clamou: O SENHOR, o SENHOR Deus, misericordioso e piedoso, tardio em irar-se e grande em beneficência e verdade;Que guarda a beneficência em milhares; que perdoa a iniqüidade, e a transgressão e o pecado; que ao culpado não tem por inocente;(...)". Mas o julgamento de Deus nunca será sem propósito, pelo simples ato de ira. Deus quer que todos se convertam do mau caminho (Ezequiel 18:23), pois ele ama sua criação, mas não deixa de punir o mal, seja para esta vida ou para a outra (Malaquias 3:14-18).

Outra razão para a existência de coisas más no mundo vem de outra característica que observo nEle. Deus respeita e dá liberdade ao homem. A humanidade escolheu trilhar seu próprio caminho separada de Deus (e vale lembrar que muitas vezes quando a igreja era dominante no mundo talvez Deus na verdade estivesse "bem distante") e isso gera muitas consequências. Uma é que o simples fato de Deus se afastar da humanidade isso já torna possível um natural desequilíbrio na natureza, já que é o criador que controla e mantém equilibrada todas as coisas. O mundo já entra num processo de degradação, sendo propenso ao surgimento de doenças e outros males. O muito do equilíbrio da natureza que ainda existe hoje vem do momento da criação, quando as coisas foram feitas de forma perfeita, mas desde lá começõu a se degenerar.

Outra consequência do afastamento de Deus foi que o egoismo e a maldade humana se propagou, e o homem sofre a consequência agora de seus próprios males. A violência, a desigualdade social, o individualismo, a fome e tantas outras coisas começaram a aparecer. E Deus permite que tudo isso exista, pois ele não interfere no caminho que o homem escolheu. Quer dizer, interfere sim, quando é chamado, ou tentando mostrar e convencer o homem de que estão trilhando um caminho errado, e que deveriam se voltar para Ele. E fez isso atravéz de homens, profetas entre outros, e seu próprio filho Jesus. Mas cabe mais uma vez ao homem escolher seu caminho. Nada é imposto. Mas as consequências são eternas, pois Deus, com todo seu amor, criou uma recompensa em outra vida para todos que voltarem a viver em comunhão com Ele.

Bem, sei que ainda restam muitas dúvidas, mas tentei ajudar um pouco. O importante de tudo isso é saber que o melhor lugar para estar é perto de Deus. E se alguma vez acontecer algo que sejamos incapazes de entender e nos entristeça, saiba que Deus, que está acima de tudo, tem seus propósitos, seus motivos são muitas vezes incompreendidos por nós. Mas Ele sabe de tudo, e podemos confiar que Ele está do nosso lado e não é a razão de nenhuma maldade. Mas age segundo Sua natureza, e permite a liberdade do homem, por isso muitas vezes também se entristece junto conosco com as atitudes da humanidade. Resta-nos, muitas vezes, apenas pedir por Seu consolo, sabedoria e paz.

Porque só um caminho ? (cont.)

2007-11-18T15:01:00.000-03:00

Mas porque Deus só deixaria um caminho para a salvação? Porque não existem diversas formas? Porque só através de Cristo? Deus não é bom?

Para esses segundos questionamentos, vou me utilizar do trecho de um livro chamado Razão para Crer, de C.S. Sproul. Vale a pena ler.

“Que tipo de Deus teria uma porta assim estreita?” (ver Mat.7:13,14) “A pergunta envolve uma grave acusação: Deus não fez o suficiente no sentido de prover a redenção para a humanidade?

Queremos estudar agora a acusação de uma perspectiva hipotética. Suponhamos que exista um Deus santo e justo. Esse Deus cria deliberadamente os homens e lhe concede o dom da vida. Suponhamos então que ele coloque as Suas criaturas num ambiente ideal e lhes permita participar de tidas as glórias da ordem criada conforme desejarem. Suponhamos, porém, que Deus lhes imponha uma pequena restrição, advertindo-as de que se transgredirem a mesma morrerão. Um Deus assim teria o direito de impor essa exigência, castigando com a perda da vida a desobediência à Sua autoridade?

Suponhamos que sem justa causa as ingratas criaturas desobedecessem à restrição importa, no momento em que Deus lhes voltasse as costas. Suponhamos que ao descobrir a desobediência, em lugar de matá-las Ele as remisse. Suponhamos que os descendentes da primeira transgressão ampliassem sua desobediência e hostilidade contra o Criador, a ponto de o mundo inteiro rebelar contra Deus e cada um fazer ‘O que achava mais reto’ (Juí.21:25). Suponhamos que Deus continuasse decidido a salvar essas pessoas e concedesse deliberadamente dons especiais a um povo a fim de abençoar toda a humanidade através dele. Suponhamos que Deus livrasse esse povo da pobreza e escravidão a um faraó egípcio cruel. Suponhamos que esta nação privilegiada, tão logo obtivesse liberdade, se insurgisse novamente em franca rebelião contra o seu Deus e Salvador.

Suponhamos que Deus, ainda planejando redenção, enviasse mensageiros ou profetas especialmente dotados para pedir ao povo que voltasse a Ele. Suponhamos que o povo matasse os mensageiros divinos e zombassem se Sua mensagem. Suponhamos que eles começassem então a adorar ídolos de pedra e objetos moldados pelas suas próprias mãos. Suponhamos que esse povo inventasse religiões contrárias à verdade do Deus verdadeiro e adorasse criaturas em lugar do Criador.

Suponhamos que num ato final de redenção o próprio Deus se encarnasse na pessoa de Seu Filho. Suponhamos que esse Filho viesse ao mundo para salvá-lo e não para condená-lo. Mas suponhamos que o Filho de Deus fosse rejeitado, difamado, escarnecido, torturado e morto. Todavia, suponhamos que Deus aceitasse o assassinato de Seu Filho como castigo pelos pecados das próprias pessoas que O mataram. Suponhamos que este Deus oferecesse aos assassinos de Seu Filho anistia total, perdão completo e paz transcendente, como resultado da purificação de toda culpa, vitória sobre a morte e uma vida eterna de completa felicidade.

Suponhamos que Deus desse a essas pessoas, como um presente, a promessa de uma vida futura onde não houvesse dor, doenças, morte e lágrimas. Suponhamos que Deus lhes dissesse: ‘Só desejo uma coisa. Exijo que honrem meu Filho unigênito e adorem e sirvam só a Ele’. Suponhamos que Deus fizesse tudo isso, você teria coragem de dizer-Lhe: ‘Deus, isso não é justo, o Senhor não fez o suficiente’.?

Se o homem de fato cometeu traição cósmica contra Deus, que razão haveria para Ele prover qualquer meio de Salvação? À vista de rebelião universal contra Deus, não se trata da questão de haver um só caminho, mas porque existe ainda um caminho? Não sei como responder a essa pergunta.

Por que só um caminho?

2007-11-18T14:55:00.000-03:00

Neste blog quero falar também sobre perguntas difíceis que algumas pessoas fazem sobre a fé cristã. Venho aqui tentar ajudar as pessoas a compreender um pouco mais sobre Deus, seus propósitos e atos, segundo o que compreendo da Bíblia e das coisas que observo no mundo.

No primeiro e segundo dessa série de posts , eu senti a vontade de responder a questionamentos muito comuns: Só existe uma verdade? Mas porque só o cristianismo estaria certo? Porque não existem várias verdades e várias formas de sermos salvos? Toda religião não salva também? Mas porque Deus só deixaria um caminho para a salvação? Porque não existem diversas formas? Porque só através de Cristo? E aquelas pessoas que estão em lugares difíceis de escutar sobre Jesus? Deus não é bom?

Bem, foram muitas perguntas... mas vou tentar ser bem brava em cada, para não complicar. Se alguém quiser aprofundar, procure mais livros que tratam do assunto.

Só existe uma verdade? Porque não existem várias verdades e várias formas de ser salvo? Toda religião não salva também?

Bem, para mim algumas pessoas fazem essa pergunta sem pensar ou sem ter o mínimo conhecimento sobre as religiões, pois quem conhece cada uma, sabe que se uma é verdade, a outra não é. Por exemplo, o Cristianismo e Judaísmo dizem que só existe um Deus enquanto no hinduísmo se acredita em vários. Budismo, hinduísmo e espiritismo acreditam em reencarnação. Judaísmo, Islamismo e Cristianismo acreditam em uma só vida. E isso é apenas uma das dezenas de divergências entre elas.

A verdade é uma só, e ela não é adaptável ou passível de mudança pois já aconteceu. Se seu carro é verde, não vai deixar de ser verde por uma diferente interpretação. Você foi comprar o carro, escolheu a cor e aí ele está. Assim foi a criação do mundo e a existência de Deus (para quem acredita). Só existiu uma forma e uma história para chegarmos aqui nesta vida e para tudo o que aconteceu. Por isso, se uma religião fala uma coisa e outra fala outra bem diferente, uma das duas ou as duas estão enganadas. E como podemos ser salvos por uma religião que está enganada? Concluímos então que só existe um caminho e uma verdade.

Não adiante querer ser um conciliador e “pacifista” quando se afirma que todas as religiões conduzem à salvação, querendo com isso que todas elas convivam em harmonia. A harmonia e a paz não se constroem com a mentira. Para respeitar e amar pessoas de outras religiões não quer dizer que temos que concordar com elas. Mas precisamos defender o que acreditamos com amor aos outros, pois só eles estão perdendo em não conhecer os caminhos de Deus.

Ser nada demais

2007-11-12T06:14:00.000-03:00

Semana passada falei das pessoas que prejudicam a imagem e o trabalho da igreja por seus atos no mínimo incorretos. Agora eu quero falar daqueles cristão que "pagam os impostos", são até fiéis no dízimo, mas não vão muito além disso.

Tem pessoas que vão a igreja apenas para "cumprir o papel". Uma espécie de tradição. São até pessoas eticamente corretas, que não prejudicam outras, mas, digamos assim, são espiritualmente mornas. Alguns são sem alegria e ríspidos no trato com os outros. Pouco educados também. Suas formas de viver não impressiona ninguém. Falar disso é até um pouco complicado para mim, pois é aí onde posso me encaixar em muitas vezes.

Que temos feito demais? Como temos nos esforçado para sermos impactantes na vida dos outros? Quem nos vê quer ser como nós? Eles nos vêem apenas como religiosos ou como pessoas diferentemente especiais, transformadas em algo melhor por causa de nossa fé? As vezes tenho medo de passar despercebido em minha vida pelas pessoas que me rodeiam (excluindo minha família, claro!). Como alguém sem importância para elas, que não contribuiu nada para suas vidas...

Acho que é tempo de todos nós mudarmos... Sei que precisamos muito um do outro para isso, pois não é fácil. Muitas vezes lutamos contra nossa natureza egoísta, contra nossos preconceitos e nossa preguiça. Falo isso pois para mudarmos, antes de tudo, devemos aprender a sermos servos dos outros. Quero dizer, temos de nos esforçar para amar e fazer o bem a outras pessoas, mudar de atitude e "sair da nossa poltrona confortável".

Muitas coisas acontecem ao nosso redor pedem nossa atenção, mas geralmente não fazemos nada. Amigos que precisam de ajuda, pessoas que precisam de dinheiro, comida, roupa ou apenas de atenção e uma conversa. Pessoas que precisam escutar sobre Cristo! Precisamos ser pessoas disponíveis e dispostas. Com coragem e sem preguiça de agir para fazer o bem. Precisamos ser atentos e curiosos quanto as necessidades e problemas dos outros. Esse mundo precisa de pessoas que se interessem pelas outras, menos egoístas, é isso que Deus quer de nós. Muitas vezes as pessoas se sentem envergonhadas em falar de seus problemas ou pedir ajuda, por isso precisamos ir atrás delas para ver como podemos contribuir em suas vidas.

Eu mesmo sou incapaz de descer do carro para conversar com um deficiente ou um mendigo para ajudá-lo. Raramente (e como!) paro para falar do amor de Deus a um estranho. Quando vejo um homem deitado no chão da calçada eu me afasto para o outro lado da rua, depois fico me sentindo como os homens egoístas que passaram antes do bom samaritano diante do homem assaltado (Lucas 10:30). Somos em nossa maioria assim, sem querer sacrificar nossas vidas por outros. Geralmente achamos que já temos muitos problemas para resolver.

Mas mudar requer uma aproximação com Deus. Sentir seu amor por nós e amarmos a outros com esse amor. A comunhão com Deus nos fará sentir os frutos do Espírito (Gálatas 5:22) dos quais o amor, a bondade e a alegria fazem parte. Exige também rever prioridades e valores no uso de nossas energias, tempo e dinheiro.

Pois é, falar disso é apenas 0,5% do todo. Mas digamos assim, é um começo. É um desafio lançado. Vamos conversar mais sobre isso nas igrejas e nossos grupos de amigos cristãos. Vamos tentar ajudar um ao outro a mudarmos nessa direção.

O câncer da igreja

2007-10-31T12:11:00.000-03:00

Nos últimos dias temos visto muita coisa na mídia sobre cristãos e, especialmente, pastores (ou qualquer outro título que eles se atribuam) envolvidos em atividades ilícitas, ou seja, crimes. Falo de sonegação, políticos cristãos envolvidos em desvios de dinheiro e compra de votos, membros de igrejas que praticam crimes com agressão física etc. Partindo para um nível mais baixo, vemos nossos "irmãos" envolvidos em atos de preconceito, deslealdades, fofocas, busca de vingança, comportamentos violentos, arrogância e por aí vai.

Eu costumo dizer que num jogo de futebol é que a gente vê muito de um caráter. Vemos cristãos fazendo de tudo, entrando com violência e maldade, mentindo em jogadas, desrespeitando os outros jogadores ou juiz. Infelizmente sempre tem sido muito comum exemplos horríveis na TV de atletas com esses comportamentos. Um dia desses, um jogador que sei ser cristão foi flagrado encenando que uma pedra tinha sido atirada em sua cabeça pela torcida a fim de prejudicar o outro time.

Chegamos ao ponto de muita gente ter preconceito com pastores. Tenho um colega que quando quer dar o exemplo de alguém que quer ganhar vantagem em cima da inocência de outros cita os pastores. Esse título se tornou sinônimo de charlatão, farçante, enganador, covarde entre outros. Os cristãos, em sua grande maioria, são vistos da mesma forma de qualquer outra pessoa em termos de caráter e bondade. Ainda pior, são muitas vezes vistos como hipócritas, pois falam muito e fazem nada, ou pior, falam muito e fazem o contrário.

Como vocês estão vendo, eu realmente estou triste com a Igreja. Existe muito mais religiosos que discípulos de Cristo (quem leu o blog passado vai entender). Essas pessoas são como um câncer para o propósito de Deus. Enfraquecem e dão descrédito a mensagem de Cristo. Eles não só deixam de ser sal e luz, mas também conseguem ofuscar a luz daqueles que realmente estão preocupados em fazerem a vontade do Pai. Acho que para Deus mais vale um descrente que um desses (se é que esses também não são descrentes lá no íntimo).

Agente pode até entender atitudes como as citadas anteriormente vindas de pessoas recém convertidas. Pois é aos poucos que cada um vai se assemelhando ao caráter de Cristo. É um processo de santificação que requer esforço, interesse em aprender e principalmente amor. Mas vindo de cristãos há anos na igreja, ou pior, pastores e líderes...

Não estou dizendo aqui que não se pode errar. Todos nós pecamos além da conta. Mas uma coisa é pecar e se arrepender, tentar mudar, se esforçar para ser alguém melhor. Outra coisa é viver como se a entrega da vida a Cristo não fizesse a mínima diferença.

Costumo dizer que se Cristo viesse para a terra como veio da vez passada, travaria a mesma luta contra os hipócritas como foi anteriormente. Os mais atingidos seriam os próprios líderes e membros das igrejas.

Mas quem realmente está comprometido com a vontade de Deus não pode se deixar desanimar.

Nossa principal referencia não é a igreja, não são os outros membros de nossa comunidade nem nossos líderes. Não podemos deixar nunca que a falha deles nos desanimem e nos afastem, como fazem muitos. Nossa referência é apenas Cristo, e por eles temos que resgatar o propósito da igreja. Temos que ser luz, antes, entre nossos próprios irmãos. Que nossas atitudes os façam refletir mais sobre as deles. Podemos fazer diferença. E precisamos começar "em casa", pois a igreja em geral, do geito que está, não é muito convidativa para os descrentes.

O que me deixa sempre animado é que existem pessoas e comunidades que realmente fazem diferença neste mundo. Olhamos para eles e o amor e compromisso que enchergamos nos dá vontade de estar próximos, de fazer parte. As pessoas se transformam, se encorajam para mudar e se empenham mais só em ver esses exemplos. Saõ vidas que nos ajudam a enchergar a imagem de Cristo. Fico imaginando no poder transformador que a igreja teria se todos fossem assim. Seria incrível.

Quem quisesse procurar por paz, por alegria, por perdão, por compreensão, por amor, por aceitação, por relacionamentos verdadeiros e sinceros e fazer parte de algo que faz o bem a outros, encontraria esse lugar na igreja , onde então aprenderia sobre Deus e sobre Cristo. Um lugar com líderes sábios, honrosos e íntegros. Seria um lugar bem atrativo né? Pois é, esse era o plano de Deus para sua igreja. Mas é o que temos hoje?

Religião é o Mal da humanidade.

2007-10-30T05:39:00.000-03:00

É essa frase que tenho escutado de alguém próximo a mim. De cara eu fiquei um pouco assustado com essa afirmação, pois vindo de um ateu existencialista, sabia que ela tinha a clara intenção de criticar minha fé.

Mas no final de semana passado, em minha igreja, escutei um missionário que atua no Irã relatar de como o povo de lá é oprimido pelo seu regime fundamentalista islâmico. A ameaça, a tortura e mesmo a execução são presentes nas vidas de quem arrisca seguir outra fé que não seja o islã. Mas não nos enganemos achando que apenas o islã é capaz disso. Foram radicais judeus que colocaram Jesus na cruz e perseguiram seus discípulos (que também eram judeus); foram os cristãos que promoveram perseguições, cruzadas e a inquisição da igreja Católica na Idade Média. Até os ateus (que podem ser vistos como religiosos também) marxista da China e da antiga URSS oprimem ou oprimiam os seguidores de outra fé.

Seria então a religião um mal para a humanidade? É, vendo deste ponto de vista, eu concordo que sim. Mas pera aí, como posso dizer isso? Não faço parte da religião cristã? Bem, antes de responder a esta pergunta acho que temos que definir, ou redefinir, o conceito do que é ser religioso. Digamos então que existem dois lados: o ser religioso e o ser discípulo de Cristo. O primeiro procura a doutrina, o segundo procura a Verdade e a Vida. O primeiro segue leis e obrigações, o segundo é movido pelo amor de Deus.

Podemos perceber várias outras características entre o religioso e o discípulo. O primeiro evangeliza amedrontando com a possibilidade de ir para o inferno, o segundo evangeliza falando do amor de Deus e de seu filho e da possibilidade de viver eternamente ao lado deles. O primeiro fica com raiva daquele que discorda de sua fé, o segundo tem tristeza e compaixão. O primeiro prende e acorrenta, o segundo prega a liberdade.

O religioso fica dizendo por aí que Deus vai dar bençãos a ele por causa de sua fé, mas o discípulo de Cristo quer ser uma bênção para Deus e para o próximo. O primeiro se orgulha de sua fé, o segundo é grato por ser um filho de Deus. O primeiro molda Deus a seus desejos, o segundo molda seus desejos a Deus. E por aí vai muitas outras diferenças.

A religião pode ser um Mal, mas ser discípulo de Cristo é a maior maravilha deste mundo.

Deus me fez um caminho

2007-09-10T10:32:00.001-03:00

Antes de tudo, vou falar de como me tornei um seguidor de Cristo.

Devido ao colégio onde estudei, minha infância foi de formação católica, apesar de meus pais não acreditarem em Deus. Ao atingir a adolescência, compartilhava das idéias de meus pais. Aos 17 anos fui a Califórnia em um intercâmbio estudantil pelo Rotary. Lá fiquei hospedado em uma casa de família não cristã também. E foi através de amigos do colégio que recebi o convite para ir a uma igreja (Meu pai no Brasil havia dito para eu experimentar e participar de coisas novas, e foi o que fiz!). A princípio ia mais pela curiosidade, conhecer algo novo e pessoas novas, não tinha a mínima intenção de compartilhar dessa fé.

O interessante é que Deus sabe por onde chegar a cada um. No meu caso duas coisas foram necessárias. A primeira era me afastar da influência de pais e amigos da minha terra natal. Para algumas pessoas a conversão se torna um dilema quando se tem que dar satisfação às pessoas que nos rodeiam. A segunda era me mostrar que a Bíblia não era um conto de fadas, mas um documento que tinha muito fundamento em tudo o que estava escrito.

No meu caso, e Deus planeja cada detalhe, quando meu amigo americano me convidou à sua igreja, os estudos para jovens que estava se ensinando lá era justamente sobre Ciência, Bíblia e Evolucionismo. Descobri que existem explicações científicas e arqueológicas para muita coisa que está escrito no livro sagrado. Também ganhei de meu pastor o livro Evidencias que exigem um veredito, de Josh McDowell, que também tratava de evidências arqueológicas de fatos da bíblia. Não que eu tenha me convencido de tudo e cada dúvida tenha sido respondida, mas foi o suficiente para abrir meu coração para o que é o mais importante, a fé na salvação de Cristo.

A partir daí fui tendo várias conversas com meu pastor, com perguntas afiadas sobre porque a fé Cristã era a que estava certa dentre as demais, entre outras questões. Às quartas a noite, nos encontros dos jovens, eu sempre ficava até mais tarde argumentando com esse pastor , que graças a Deus era um homem paciente e preparado. Ele me ajudou a perceber o quanto Deus me amava e que por este amor havia me conduzido a um lugar distante, a conhecer pessoas boas que me conduzissem a Ele, a me levar a uma igreja que estava justamente falando do que precisava ouvir para abrir minha mente. Foi num dia de quarta a noite que eu fiz minha decisão no coração, apesar de que apenas no outro dia foi que orei com um de meus amigos da igreja , no colégio, para receber à Cristo. O primeiro amor, como se fala na Bíblia, me invadiu de forma tal que era evidente a presença de Deus em mim. Sentia sua paz, sua alegria, entusiasmo e amor pelos outros.

Mas o caminho que Deus tinha traçado para minha conversão não tinha acabado por aí. Na minha igreja de lá, uma pequena comunidade em um cidade com apenas 25000 habitantes, havia outro brasileiro que por divina coincidência tinha vindo da mesma cidade que eu moro no Brasil. Quando cheguei de volta de minha viagem fui contactado por sua família que me convidou para freqüentar a igreja deles. Essa igreja era tão certa para mim que estou lá até hoje, desde 1996. E muitas das preocupações que eu tinha antes de voltar de meu intercâmbio foram supridas lá: amigos e bons líderes religiosos. Até minha esposa é de lá!

Esse é meu testemunho. Este foi meu caminho. Obrigado, Pai.